La Ligue des champions Africaine : un intérêt réel ou une utopie ?

Depuis bientôt dix ans, nos chers supporters sont privés de la Ligue des Champions Africaine que nous avions quitté prématurément en 1996 après un parcours plus qu'honorable et une élimination en demi finale contre le Zamalek égyptien.

Il est vrai qu'en 1998, après notre victoire en finale contre l'équipe Sénégalaise de Jeanne D'Arc, la coupe de la CAF nous a fait oublier, pour un certain temps, sa grande sœur la Ligue des Champions Africaine. Mais ce court intermède a vite laissé place à une soif de titres africains à tout le public tunisien, puisque depuis 1994 aucun de nos clubs n'a réussi à soulever l'équivalent africain de la coupe aux grandes oreilles européenne. Comme à son habitude, le CSS pourrait être le club parfait pour interrompre cette spirale négative. En effet, notre club a été le premier à remporter la Ligue des champions Arabe, une compétition née en 2003 et qui regroupa pour sa première édition le gotha du football arabe : Zamalek, Ismaïlia, l'EST, l'ESS, etc… L'Union Arabe de Football a décidé de frapper un grand coup et de mettre en place une compétition d'envergure internationale équivalente à la Champions Ligue Européenne. Elle a ainsi décidé de mettre tous les atouts de son coté en offrant une dotation substantielle au vainqueur et une couverture médiatique exceptionnelle assurée par le principal garant de cette compétition : l'ART, la chaîne de télévision à la mode dans les pays arabes.

Le CSS a survolé la compétition malgré un début poussif, et a clôt sa campagne arabe à Beyrouth par une victoire sur l'Ismailyia. Cette consécration restera dans les esprits des supporters mais aussi des dirigeants du fait de l'apport vital d'un point de vue financier qu'a été cette coupe.

Or aujourd'hui avec le gain du championnat national et par conséquent une qualification directe en Ligue des Champions Africaine, le public du CSS exprime sa joie de re-participer à cette compétition. Mais serait-ce une bonne idée, alors que le club n'a pas encore retrouvé une situation financière confortable. Est il préférable de tirer une croix sur deux millions de $ (même si l'UAF vient d'annoncer la réduction des primes dont sera dotée la prochaine édition en raison de la diminution du nombre des rencontres de 69 à 63 (les primes seront réduites de 50%). Il ne faut pas non plus oublier tous les sacrifices à faire pour participer à la CL Africaine, avec des déplacements beaucoup plus coûteux et éprouvants physiquement. Cette compétition exige un groupe de joueurs riche qualitativement et surtout quantitativement. D'un point de vue qualitatif, notre équipe n'a pas de soucis à se faire grâce à la maîtrise de son sujet d'un point de vue footballistique, mais le problème se pose sur l'aspect quantitatif du groupe qui est assez limité et qui risque de l'être encore plus avec tous les départs annoncés dans l'équipe. Aurons-nous un " banc " capable de faire la différence et de suivre le rythme infernal de cette compétition. Il faut aussi prendre en considération l'éventualité de plus en plus probable de voir nos joueurs être appelés en équipe nationale l'année de la coupe du monde et de la coupe d'Afrique ; ce qui implique la participation à des matchs éprouvants supplémentaires. Pour faire face à tous ces impératifs, nous serons dans l'obligation de recruter, c'est ce que nous avons commencé à faire avec l'acquisition pour 4 ans de l'arrière cabiste Bechir El Mechrgui. Malheureusement le recrutement risque d'être limité à cause de notre situation financière encore fragile. Ce qui supposerait que nous nous présenterons à cette compétition sans avoir tous les atouts en main. Mais le CSS est souvent présent quand on ne l'attend pas.

A la question posée plus haut dans cet article sur le fait de privilégier la Champions Ligue Africaine ou Arabe, ma réponse en tant que supporter est indiscutablement oui, car cette coupe reste la référence d'un point de vue prestige et palmarès. Mais avec un peu plus de réflexion, le bon sens et la raison me pousseraient à choisir la Ligue des champions Arabe qui est moins contraignante et plus lucrative. Mais qui a dit que le foot était basé sur la raison et les intérêts financiers ? En tout cas je ne veux pas le croire et je soutiendrai mon club dans n'importe quelle compétition.

Omar El EUCH